Petit Historique du Chien
D'où vient le chien ? On pense souvent que nos ancêtres préhitoriques sont allés voler des louveteaux dans leur tannière pour les ramener au campement...
En réalité, il est très peu probable que ce se soit passé de cette façon. Tout d'abord parce que les hommes avaient très peur des loups et ensuite parce qu'il n'y avait aucune raison pour un homme de faire cela : la domestication n'existait pas, les hommes, encore nomades à l'époque, vivaient de chasse et de cueillette, un louveteau aurait été plus encombrant qu'utile. Comment cela s'est-il alors passé ?
Les chiens et les hommes ont beaucoup de moeurs en commun : le principal est le besoin de vivre en groupe, pour la survie et l'équilibre psychologique de chaque individu. Vivre dans un groupe est primordiale pour le chien, tout comme pour l'homme. Le second point qu'ils ont en commun : la chasse.
Il y a environ 15 000 ans au Moyen-Orient ou en Asie, alors que les hommes étaient des chasseurs-cueilleurs nomades, quelques loups ont commencé à les suivres dans leurs déplacements pour accéder aux restes de nourriture que les hommes laissaient derrière eux. C'était tellement plus facile que de risquer sa vie à la chasse qu'ils ont adopté ce mode de vie définitivement.
En étant séparés de leurs congénères, leur patrimoine génétique a commencé a changé : certains gènes sont devenus inutiles, d'autres sont apparrus. Ca y est, ils ne sont plus tout à fait des loups, mais ils ne sont pas encore tout à fait des chiens.
L'Homme a ensuite très vite compris que ces animaux pouvaient leur être utiles et commencèrent a les emmener à la chasse avec eux. Puis les chiens sont devenus indispensables à la survie des hommes : leur présence les rassurait, ils maintenaient les rongeurs loin des réserves de nourriture, ils les prévenaient lorsqu'un danger s'approchait, ils les aidaient à tirer de lourdes charges, les secondaient à la chasse, gardaient leurs troupeaux.... La civilisation humaine ne serait certainement pas ce qu'elle est sans l'aide précieuse des chiens.
Le chien serait donc un loup qui a décidé de suivre les hommes.
La sélection, au début inconsciente, puis de plus en plus soutenue, a changé le loup en une multitude de chiens, il existe aujourd'hui près de 400 races dans le monde. Du Dogue allemand au Chihuahua, en passant par le Rottweiller, le Caniche ou le Bouledogue, tous ces chiens ont le même ancêtre : le loup.
Mais, si les chiens vivent auprès des hommes depuis bien longtemps, ils avaient tous un métier et avoir un chien de compagnie a longtemps été réservé à la noblesse,
et ce n'est que depuis l'après-guerre que certains chiens de race, sélectionnés pour être bergers, chasseurs, gardiens ou chien de combat,
sont entrés dans nos foyers pour devenir nos chiens de compagnie.
D'autres ont plutôt changé de métier, aujourd'hui, les chiens nous sont tout aussi indispensables qu'auparavant
et sauvent des vies tous les jours :
chien guide d'aveugle ou d'handicapé, chien policier, chien détecteur de drogue, chien de détection de mine, chien d'avalanche, chien de sauvetage en haute mer,
chien de décombres, chien truffier, chien acteur de cinéma, chien astronaute, chien géologue...
